Fonctionnement d'un étang de baignade
Imaginez avoir une piscine qui se nettoie avec des plantes ! A première vue, un étang de baignade ressemble à un jardin aquatique naturel, mais il se compose en réalité de deux zones : un secteur de natation profond et central, et des abords peu profonds avec des plantes qui sont spécialement choisies pour épurer l'eau. Une piscine naturelle utilise les propriétés naturelles d'épuration par les plantes, avec un petit filtre pour extraire les débris extérieurs tels que les feuilles, et une petite pompe pour que l'eau soit continuellement en circulation vers le secteur de plantation.
Les algues concurrencent des plantes pour les aliments et la lumière, mais les algues diminueront dès que les lis de l'eau et d'autres plantes émergeront pour l'ombrager. On peut décourager la présence d'algues en ajoutant plus de plantes. En outre, la surveillance du pH peut empêcher les algues de s'accroître.
Pour transformer l'étang de baignade en un écosystème stable, une assez grande zone de plantes (également appelée zone régénérative), est établie à proximité du secteur de natation. Habituellement l'équilibre de l'étang de baignade est atteint quand le secteur de régénération atteint la moitié du secteur de natation. L'eau est continuellement en circulation entre les zones profondes du secteur de natation et peu profondes du secteur de régénération, et ce, par l'utilisation d'une petite pompe.
Quand l'eau quitte le secteur de natation, elle traverse un skimmer où n'importe quels débris extérieurs tels que des feuilles sont enlevés. Dans la zone de plantation, l'eau est encore nettoyée par des processus naturels en coulant dans et autour des racines. La transformation a lieu à un niveau micro-bactérien. Et bien que la circulation de l'eau empêche la présence de larves de moustique, des prédateurs des larves résident dans le secteur de plantation.
Tandis que l'eau peut être chauffée, et la plupart des plantes aquatiques peuvent adapter aux températures plus chaudes, la capacité de l'eau de tenir l'oxygène est réduite, ce qui est nocif au cycle de vie dans l'étang de baignade. La zone régénératrice simule les marécages naturels dans lesquels s'exécutent les processus qui contribuent sensiblement à améliorer la qualité de l'eau. Pour cette raison, le rôle de la zone de régénération pourrait être désignée sous le nom de « reins ». Beaucoup de transformations chimiques ont lieu également dans des environnements marécageux et ceux-ci s'assurent que l'eau quittant un marécage est beaucoup plus propre que quand elle est entrée.